당신은 얼마 전 현 최고경영자(바카라보라)로부터 “당신이 차기 바카라보라로 뽑혔다”는 소식을 들었다. 다만 현 바카라보라는 아직까지 이것이 서면화된 사항은 아니라고 말한다. 때이른 바카라보라 발표 소식이 전해지면 그 자리를 노리던 다른 임원들이 충격에 빠지거나 회사를 떠날 수 있다는 이유에서다. 무엇보다 차기 바카라보라 공표가 임박하면 현직 바카라보라가 레임덕에 빠지므로 조직 내부에서 누가 바카라보라인지에 관한 혼란이 일어날 수도 있다.
현 바카라보라는 미소를 띤 채 당신을 안심시킨다. “나는 자네가 일단 내 자리에 오르면 모든 일이 원만하게 돌아갈 것이라고 확신하네. 우리는 멋진 인수인계 작업을 해낼 수 있을 거야.” 당신은 부푼 가슴을 안고 회의실을 나선다. 당신은 이제 바카라보라 자리를 인계 받는 것이 시간 문제라고 생각한다.
31년 동안 경영 코치로 일하면서 필자는 수많은 ‘미래의 바카라보라’가 이 같은 대화를 나눈 뒤에도 결국 바카라보라의 직함을 얻지 못했음을 알고 놀라지 않을 수 없었다. 필자의 한 고객 회사에서는 3명의 임원이 바카라보라로부터 자신이 차기 바카라보라로 유력하다는 소식을 통고 받았다. 3명 모두 자신이 곧 바카라보라 자리를 이어받을 것이라 믿어 의심치 않았다.
그러나 놀랍게도 이 바카라보라는 필자에게 이렇게 말했다. “3명의 후보자 모두 스스로 이미 바카라보라가 되었다고 생각하더군. 나는 큰 충격을 받았다네.”
이런 오해가 왜 발생한 것일까. 거짓말을 한 사람은 아무도 없다. 바카라보라는 잠재적 후임자들에게 희망적인 메시지를 전달하고자 했을 뿐이다. 자신이 실제로 어떤 특정한 약속을 한 것은 아니라고 생각한다. 반면에 잠재적 후임자들은 자신의 승계가 확실히 결정된 사항이라고 믿는다.
사실은 다음과 같다. 바카라보라 후보가 현 바카라보라의 적극적인 지지를 얻었다 해도 그의 승계가 확실한 것은 아니다. 바카라보라 자리에 이르는 길목에는 예측할 수 없는 수많은 위험이 도사리고 있다. 미래의 바카라보라들은 갑자기 승인을 받지 못할 수도 있으며, 심지어 회사에서 쫓겨날 수도 있다. 이런 일은 대부분 잠재적 후임자들과 주요 의사결정권자 사이에 문제가 있을 때 발생한다.
이해관계자들을 이해하기
바카라보라승계에 관해 기술한 글은 많다. 그러나 리더십 승계의 순간이 다가왔을 때 펼쳐지는 개인적 드라마에 대해 언급한 내용을 찾아보기는 힘들다. 바카라보라 승계는 완전히 합리적으로만 이뤄지는 일이 아니다. 바카라보라, 승계자, 이들의 주요 이해관계자 모두 인간이기 때문이다. 하지만 안타깝게도 바카라보라 승계를 주제로 삼은 글이나 책들은 대부분 인간관계·자아·감정과 같은 개인적 문제에 대해 거의 언급하지 않고 있다.
승계 결정은 때때로 비즈니스 논리보다 이해관계자들의 감정이나 느낌에 더 많이 좌우된다. 이해관계자와 승계자 간의 관계에서 나타나는 긴장으로 승계 계획이 뒤틀리는 것이 다반사다. 잘못된 추측으로 의사결정권자들이 차기 바카라보라에 대해 품고 있던 마음을 갑자기 바꿀 수도 있다.
승계 결정을 변경시킬 수 있는 6대 주요 이해관계자는 누구일까. 바로 바카라보라, 잠재적 바카라보라 후보자의 동료, 직속 부하 직원, 고객, 애널리스트와 주주, 이사진이다. 다음의 조언들은 미래의 바카라보라가 이해관계자들과의 우호적인 관계를 형성하고 바카라보라 자리를 획득하는 데 큰 도움을 줄 것이다.
