권력의 견제와 균형은 국가 차원의 정치뿐만 아니라 사내정치에서도 중요하다. 기업지배구조가 자유민주주의의 삼권분립 원칙과 유사하게 권력이 주주(소유),이사회(감독),경영자(집행)로 배분돼 있기 때문이다. <그림 1에서 보이듯이 투자를 하지만 직접 경영을 할 수 없는 주주는 경영자에게 경영권을 위임한다. 경영권을 위임하는 대가로 주주는 경영자에게 주주의 이익을 극대화하라는 의무를 부여한다. 그러나 경영자가 항상 주주의 이익을 위해서만 일하지는 않는다. 경영자가 주주보다 자신의 이익을 우선할 수도 있기 때문이다. 이 문제를 예방하기 위해 주주는